Жизнь в науке: Кулаева Ольга Николаевна

1929 – 2023

Одним из наиболее ярких представителей биологов растений России 20-21 веков является доктор биологических наук, профессор Ольга Николаевна Кулаева (1929 – 2023). Она была признанным лидером как у нас в стране, так и за рубежом в области физиологии, биохимии и молекулярной биологии растений.

О.Н. Кулаева является в нашей стране основоположником работ по изучению механизма действия фитогормонов, их сигнальной роли на уровне клетки и целого растения. Ее исследования положили начало работам по гормональной регуляции старения у растений. Совместно с химиками-органиками Ольгой Николаевной был выполнен фундаментальный цикл работ по выяснению зависимости физиологической активности цитокининов и их синтетических аналогов от структуры молекулы и были сформулированы основные критерии, определяющие цитокининовую активность соединения. Эти работы были обобщены в книге О.Н. Кулаевой «Цитокинины, их структура и функция», за которую ей присуждена в 1976 г. Тимирязевская премия АН СССР.

В 1971 г. Ольга Николаевна создала в ИФР РАН Лабораторию экспрессии генома растений, которой заведовала в течение 30 лет. Под ее руководством лаборатория добилась больших успехов в выяснении механизма действия цитокининов. В работах О.Н. Кулаевой и её сотрудников была открыта и изучена гормональная регуляция формирования фотосинтетического аппарата растений, активация цитокинином структурной и биохимической дифференцировки хлоропластов и её угнетение гормоном-антагонистом – абсцизовой кислотой, установлены гены ядерного и хлоропластного кодирования, отвечающие за гормональную регуляцию биогенеза хлоропластов. Оригинальный цикл работ выполнен по действию на растение защитных препаратов, включая брассиностероиды, картолин и интерферон. Вклад трудов О.Н. Кулаевой в развитие учения о фитогормонах имеет значение не только для углубления фундаментальной науки о регуляции жизнедеятельности растений, но и для разработки новых подходов для практического использования фитогормонов и созданных на их основе физиологически активных веществ.

Ольгой Николаевной создана научная школа, являющаяся одной из ведущих в нашей стране в области науки о растениях. Её официальным признанием является присуждение грантов Президента Российской Федерации по поддержке ведущих научных школ, которые получены школой О.Н. Кулаевой в 1997, 2000, 2003 годах.

В общей сложности О.Н. Кулаевой опубликованы 250 работ в престижных отечественных и зарубежных журналах, включая 4 монографии (из них 2 в соавторстве). Под её руководством защищено 40 кандидатских и 6 докторских диссертаций. В течение двух десятилетий она являлась профессором кафедры физиологии растений биологического факультета МГУ имени М.В.Ломоносова, где читала лекции по регуляторным системам растений. Работы О.Н. Кулаевой пользовались широким международным признанием. Они проводились совместно с учёными Англии, Германии, Болгарии и США.

О.Н. Кулаева являлась заслуженным деятелем науки РФ, почетным академиком АН Республики Башкортостан, за заслуги перед государством она была награждена орденами и медалями. Ученики Ольги Николаевны продолжают изучать механизмы гормональной регуляции жизнедеятельности растений во многих научных центрах России.

д.б.н., профессор В.В. Кузнецов, Лаборатория экспрессии генома растений, Институт физиологии растений им. К.А. Тимирязева РАН